目次

• 表紙
• 愛媛の漁業
• 話題
• 何に使うの？この装置〜企画展「おかしな機械」より
• 構造発色繊維
• 標本をめぐる「幸運な偶然」
• ここにも科学
• やってみよう！秋の実験
  「カメレオン焼きそば」
• 観察日和
  「冷蔵庫の中で大きくなる」
• 活動報告
• 特別展「ＫＡＲＡＫＵＲＩ　メカのしくみと動きのヒミツ」
• 夢化学21実験教室
• 夏休み自由研究相談所
• 夏だ！おもしろ実験まつり
• 太陽を見よう
• 博物館実習

　瓶に少しだけ残ったナンプラーを冷蔵庫に置いていた。賞味期限は「2005年4月」。10年程前、使い切れなかったナンプラーを処分する時に、4mmくらいの透明な立方体が出てきた事があった。それは塩の結晶で、きれいだったので、またできるだろうかと思い、少し残ったものを寝かせておいたのだ。瓶を振ると「カラコロ」と結晶ができているようなので、取り出してみると、「あれ…八面体？」。塩の結晶は、通常立方体のはず。調べてみると「まれに八面体」とあった。開封してから約4年、ゆっくりと水分が蒸発し、5〜7mmの結晶に成長していた。 　

　天然に産し、塩と同じ化学組成(NaCl)、原子配列を持つのは、「岩塩(がんえん)」という鉱物だ。スーパーマーケットの塩コーナーで、ヨーロッパ産や南米産などの岩塩を目にする。岩塩は、地質時代に海水の蒸発によってできたもので、10cm程度の大型結晶も産出する。これは、海水が干上がり形成された岩塩層が、後に、地殻変動で地下深くに埋まり、長い年月をかけてゆっくりと大きくなったものだ。